靖兴寺因醴陵西山又名“净兴山”而得名，即仙岳山北延至界围岩一带。峰岭连绵直逼渌江江岸，林木葱郁，山色青黛如画屏。相传唐初开国名将卫国公李靖，奉命征伐南方割据势力梁王萧铣，统兵越岭桂(南岭、桂林)，曾驻军醴陵西山，石壁上摩刻过李靖画像，故后人改山名“净兴”为“靖兴”以为纪念。惜石像不存。又传李靖出征，爱姬红拂曾随军从行，侍佐军幕。不幸在醴陵染病不起亡故于军营。李靖痛失知己，悲惜红颜。选西山风水佳绝林壑优美之地，建墓安葬红拂，并修建寺院，募请僧人守护。即后人所称的“靖兴寺”，又叫“李卫公祠”。

　　靖兴寺初为佛寺，内有大铁佛一尊，历代香火钟鼓不绝。县志曾载“相传醴陵屡遭兵燹，惟靖兴寺、金华观无恙。”金华观在城西又名“火宫殿”，今已不存。清道光间出任过渌江书院山长的湘潭副贡王继之，曾为靖兴寺题联：“英雄暂住亦留名，千百年此地布金，共仰神灯佛火;豪杰挺生须立志，二三子他山攻玉，好听暮鼓晨钟。”渌江书院原在醴陵城东，道光九年(1829)始迁移西山，曾改拓寺址为斋舍，移建祠寺于书院前左阜。所以今天的靖兴寺，实际上是道光九年所迁移复建。后因生员就读增加者日众，又改寺舍增“日新”、“又新”二斋，以供学子藏修进业。清末，庙宇改为学堂，靖兴寺的铁佛被移置城区城隍庙，暮鼓晨钟，渺不复存。1986年，政府拨款予以重修，1988年，被公布为市级文物保护单位。

　　历代文人或在渌江书院讲学者，为靖兴寺赋联题诗不少。明正德举人丁淑就有诗一首题为《靖兴寺》极具特色：

　　偶陪星履步晴峦，倒听疏钟度石栏。

　　薄暮江空渔响断，隔溪风细竹声寒。

　　波涵渌浦源头远，玉种蓝田地步宽。

　　佳句不须红袖拂，风云千载护岩端。